Pavel Durov, fondateur de Telegram a été interpellé à Paris

Le fondateur de Telegram, Pavel Durov a été interpellé à Paris par la justice française à la descente de son jet privé samedi dernier. Cette interpellation est inédite dans le monde. Jamais un patron d’un grand réseau social n’avait été interpellé. Il doit répondre à 12 chefs d’accusations devant la justice. En attendant, le russe est maintenu en garde à vue jusqu’à ce mercredi.

Que lui reproche la justice française ?

L’arrestation de Pavel Durov par la justice française est une première mondiale. Il faut rappeler que depuis un certain nombre d’années, plusieurs pays lui reprochaient le fonctionnement opaque de son réseau social très prisé par les cybercriminels et même les terroristes. Dès ce lundi 26 août, le parquet de Paris a communiqué les 12 chefs d’accusations qui ont conduit à son interpellation.

Parmi elles, on peut citer :

• Complicité de détention de pédopornographie
• Apologie du terrorisme
• Trafic de stupéfiants et cyberharcèlement
• Escroquerie en bande organisée
• Malfaiteurs en vue de commettre un crime
• Refus de collaborer avec les autorités dans le cadre d’enquêtes
• Etc.

Comme vous pouvez le constater, le milliardaire franco-russe (eh oui, il a acquis la nationalité française) doit face à plusieurs chefs d’accusation, ce qui a pour effet à prolonger sa garde à vue jusqu’à ce mercredi. Dès les premières heures de son arrestation, des idées folles commençaient à circuler en ligne, reprochant à la France un acte politique délibéré.

Le chef de l’État, Emmanuel Macron, est sorti de son silence pour recadrer les faits : « L’arrestation du président de Telegram sur le territoire français a eu lieu dans le cadre d’une enquête judiciaire en cours. Ce n’est en rien une décision politique ».

Telegram : un réseau social en marge contre l’État de droit ?

Le fondateur de Telegram qui compte aujourd’hui 900 millions d’abonnés, détient une fortune de 15 milliards de dollars selon Forbes. Cette fortune a été bâtie en grande partie par l’opacité de son réseau social. En effet, Telegram est devenu le réseau social le plus prisé par les cybercriminels du fait du refus systématique de Pavel de collaborer avec la justice Quel que soit le pays.

Il faut noter que contrairement à WhatsApp et Signal, les messages ne sont pas chiffrés de bout en bout par défaut. Les utilisateurs doivent l’activer manuellement dans « Nouveau message » ensuite « Nouvel échange secret ». Les équipes de Telegram ont donc potentiellement la possibilité d’accéder aux messages. Rien n’y fait, quel que soit le type de régime ou le pays, Pavel Durov a toujours rejeté toute forme de collaboration.

On peut donc comprendre les raisons pour lesquelles ce réseau social est devenu le nid de trafiquants de drogue, des pédophiles, des terroristes qui peuvent échanger de tout en toute impunité. Fervent défenseur de la libre expression, il a dû quitter la Russie en 2014 parce qu’il refusait de collaborer avec le Kremlin qui lui demandait d’envoyer au FSB (service renseignements russe) les données sensibles sur les militants ukrainiens pro-européens.

Il n’y a pas que Telegram, il y a aussi X, WhatsApp et les autres

À côté de Telegram, on peut aussi citer WhatsApp et X qui défendent bec et ongle la liberté sans filtre sur leur réseau social, d’où le chiffrement des messages sur WhatsApp. Le règlement européen sur les services (DSA) est sans cesse critiqué par Elon Musk qui ne laisse pas une occasion sans insulter délibérément les membres de la Commission.

En effet, l’UE a déjà eu à interpeller X sur de nombreux manquements quant à réguler des messages haineux et xénophobes sur sa plateforme. Le problème de modération reste le pied d’Achille de nombreuses plateformes qui doivent jongler entre vie privée et reconnaître en amont les messages en marge de la loi.